Экологическая значимость этих удивительных грибов сложно переоценить. Базидиомицеты, безусловно, занимают одну из главных ролей в формировании биоценозов, и лишь злаковые могут сравниться с ними по этому показателю. Эти грибы невероятно полезны, сочетая в себе две ключевые функции: разрушение мёртвой органики и создание симбиотических отношений с живыми деревьями.
Магия разрушителей
Большинство базидиомицетов являются сапротрофами, что означает, что они питаются разлагающейся органикой. И если вы думаете, что они просто уничтожают остатки растений, то вы ошибаетесь. Эти грибы способны разложить даже такие сложные соединения, как лигнин и целлюлоза, благодаря своему уникальному набору ферментов.
Интересно, что в каменноугольный период базидиомицеты ещё не обладали теми мощными ферментами, что позволяли бы им справляться с мёртвой древесиной. Поэтому леса изобиловали упавшими деревьями, препятствуя циркуляции кислорода, что, как предполагают учёные, могло стать одной из причин для возникновения первых наземных животных.
Углепоглотители лесов
С появлением базидиомицетов в пермский период количество угленакопления резко сократилось. Эти грибы быстро перерабатывали мёртвые деревья, превращая их в гумус, который обогатил почвы. Таким образом, они стали настоящими «убийцами» угля, так как прекратили образование угольных залежей, формируя «болотные» угольные месторождения.
Сегодняшние торфяники подмосковных областей через десятки миллионов лет также могут стать угольными месторождениями, но пока в этих экосистемах правят другие организмы. Несмотря на это, базидиомицеты прекрасно чувствуют себя в лесах, обогащая живые деревья.
Друзья леса: симбиоз с растениями
Базидиомицеты не только разлагают органику, но и образуют симбиоз с корнями растений, который называется микоризой. Этот процесс позволяет грибам получать углеводы и аминокислоты от деревьев, а взамен обеспечивать их водой и минералами.
Согласно исследованиям, практически все голосеменные растения зависят от этих грибов, и без них не могут нормально существовать ни в тропических лесах, ни в сибирской тайге. Важно подчеркнуть, что в экосистемах умеренного и тропического пояса до 90% цветковых деревьев находятся в симбиотических отношениях с базидиомицетами — таким образом, эти грибы также играют ключевую роль в создании современных лесов.
