Опавшая листва — не мусор, а бесплатное сырьё для сада. При правильном компостировании она превращается в рыхлый перегной, который улучшает структуру почвы, помогает удерживать влагу и подходит для грядок и цветников.
Какие листья выбрать
Для компоста хорошо подходят листья яблони и других плодовых деревьев, берёзы, бука, ясеня, тополя и ивы. Крупную листву клёна и каштана лучше измельчить: так она быстрее разложится.
Дубовые листья и хвою тоже можно отправить в компост, но они перегнивают медленнее. Их стоит измельчить и смешать с более мягкой листвой и травой. Листья с явными признаками болезней и вредителей лучше не использовать. А листву растений, предпочитающих кислую почву, можно собирать отдельно — она пригодится для соответствующих посадок.
Как заложить листовой перегной
Подойдут деревянный ящик, бочка или прочный мешок с отверстиями. Ёмкости важно обеспечить доступом воздуха: в герметичном пространстве листья могут загнить и приобрести неприятный запах. Массу периодически перемешивают и поддерживают слегка влажной, не допуская избытка воды.
Созревание обычно занимает около двух лет, хотя срок зависит от состава и условий. Хвоя и плотная листва разлагаются дольше. Наличие или отсутствие червей само по себе не показывает, готов ли перегной: ориентируйтесь на внешний вид и структуру массы.
Листья как мульча
Если не хочется ждать, листву можно разложить по грядкам и вокруг растений. Слой мульчи помогает сдерживать сорняки и сохранять влагу. Это не заменит готовый перегной, зато защитит почву и постепенно будет разлагаться прямо на участке.
Небольшую кучу листьев можно оставить в тихом уголке сада: в ней смогут укрыться полезные животные, в том числе ежи. Не добавляйте в компост сорняки с семенами и корнями, а кухонные отходы используйте умеренно — без мяса, жира и приготовленной пищи.